뉴스1 '나는 리더다' 태용 인터뷰 2020년 7월

'인사'를 담당하고 있는 리더 태용이다.(웃음)

리더가 될 줄 몰랐는데, 자연스럽게 리더가 됐다. 회사에서는 연습생일 때 의욕이 많이 보였다고 말해주더라. 우리 팀에 대해 스스로 큰 자부심을 느끼고 있는데, 이런 모습 덕분에 (회사에서) 리더로 적합하다고 생각한 게 아닐까.

멘트를 실수 없이 한 번에 할 수 있는 리더.(웃음) 책임감이 있는 리더다. 사명감을 가지고 리더의 역할을 해내려고 노력한다.

예전엔 'NCT 127의 리더로서 어떻게 해야 할까'라는 고민을 정말 많이 했다. NCT 내 팀마다 다른 나의 모습을 보여줘야 한다는 부담감도 있어서, 혼자 신경을 많이 썼다. 활동하면서 이젠 부담감이 많이 없어졌다.

그런 게 부담감의 큰 부분을 차지하기도 했다. 그래도 NCT 127 멤버들 모두 다 열심히 하고, 출중한 실력을 갖추고 있고, 팀에 애정도 많아서 그 무게를 덜 수 있었다.

리더라고 해서 큰 부분을 정리하기보다는 소소한 것을 정리하는 게 더 많다. 밥을 어떤 걸 먹을지 정하는 것부터(웃음) 스케줄은 어떻게 정리할지 멤버들과 이야기를 나눠서 정한다. 또 나도, 멤버들도 무대를 통해 우리의 역량을 보여주는 걸 중시해서, 관련 아이디어에 대한 대화를 많이 나누고 정리한다. 물론 중요한 일이 있으면 회사와 이야기하는 건 내 몫이다.

NCT라는 브랜드 내에 여러 유닛이 있지만, NCT 127은 집 같은 매력이 있다. 덕분에 멤버들과도 더 편하게 얘기를 나누곤 한다. 서로 아픈 모습도 보고, 고생도 같이해오면서 '으쌰으쌰' 했기에 설명하기 어려운, 더 끈끈한 무언가가 있는 것 같다.

팀 분위기를 띄우는 것에 중점을 둔다. 멤버들을 웃게 해주고 싶다.(웃음) 예전엔 아무래도 무대에 대한 이야기를 많이 했는데, 이제는 각자 열심히 하고 잘해서 소소하게 의견을 나누는 정도다. 또 팀과 회사 사이에서 오해가 없도록 의견을 전달하는데, 그게 리더의 일이 아닐까 한다.

각 무대마다 카메라나 동선이 조금씩 달라지니까 그때 스태프들과 멤버들 사이에서 정리가 필요하다. 멤버들이 내게 의견을 말하면, 내가 스태프와 상의한다. 아무래도 그룹 인원수가 많다 보니까 동선을 정리할 때 이젠 내가 먼저 의견을 내서 일 처리를 조금 더 빠르게 하려고 한다.

오지랖이 넓은 것 같다.(웃음) 촬영하고 나면 그 영상이 평생 기록으로 남는다는 생각에 다들 후회 없이 했으면 좋겠다 싶더라. 그래서 일할 때는 더 꼼꼼하게 챙기려고 한다. 무슨 일이든 후회하지 않고 해내고 싶은 마음이 크다.

멤버들 모두 NCT 127을 좋아하고, 더 잘 됐으면 하는 바람을 가지고 있다. 더 성장하고 무언가를 보여주겠다는 의지가 확고하다. 그래서 멤버 모두에게 도움을 받고 있다. 그중에서도 꼽자면 도영과 마크가 많은 도움을 준다. 무대와 관련해 이야기를 많이 나누는 멤버들이다. 또 맏형인 태일이 형에게도 정말 고맙다. 형이 나를 인정해주기 때문에 더 고마움을 느끼고, 그만큼 나도 리더로서 열심히 하려고 한다.

없다. 하하. 오히려 내가 부족한 것 같다. NCT 127은 계속해서 단단해지는 과정을 거치고 있기에 리더로서 팀을 더 끈끈하게 만들고 싶은 마음이다.

평소에는 무리 없이 소통한다. 스케줄 관련해서 얘기할 땐 외국인 멤버들이 듣기 어려운 단어가 있기도 하다. 특히 유타가 아직 완벽하게 이해하기 어려워하는데, 그럴 때 세 번 정도 설명해준다. 그러면 딱 알아듣더라.(웃음)

NCT 127이 최고다.(웃음) 우리 팀이 함께 노력해서 성장해나가고 있는 점이 멋있다. 특히 멤버들을 보면 정말 배울 점이 많다. 너무 성실해서 각자 인생까지도 응원하고 싶은 마음이 생길 정도다. 이런 우리들을 사랑해주시는 팬분들이 많은 것도 감사한 일이다.

우선 팬분들한테 감사하고, 멤버들에게도 고맙다고 말하고 싶다. 다들 정말 고생을 많이 했다. '영웅'이 음원 차트 상위권에 진입했을 때, 도영이가 기뻐하던 게 생각난다. 멤버들이 좋아하는 모습을 보니까 나도 뿌듯했다. 우리가 노력한 만큼 성과를 거둬서 기뻤고, '이게 가능하구나'라는 생각도 들더라. 감사했다.

리더라는 자리가 참 어색했고, 그걸 극복해나가는 과정에서 많은 고민을 하기도 했다. 이때 모든 멤버들이 팀을 위해 의견을 내주고, 늘 열심히 노력해줘서 이런 고민을 덜 수 있었다.

당연히 일을 하다 보면 각자의 의견이 다를 수밖에 없지 않나. 이를 맞춰 나가는 과정이 쉽진 않지만, 전반적인 분위기를 보고 멤버들 각자의 의견을 반영하려고 한다. 어떤 결정을 해도 각자에게 다르게 다가올 수 있다고 생각한다. 그래서 정말 딱 떨어지는 의견이 필요할 때는 룰렛을 애용한다. 재현이가 아이디어를 내줬다.(웃음)

4년보다 더 오래된 것 같은 기분이다. 사실 우리가 처음부터 잘 되지 않았다. 차근차근 올라왔는데, 덕분에 할 거 다 해보면서 단계를 잘 밟아온 것 같다. 데뷔 직후엔 무대를 하거나, 활동하면서 어떻게 해야 하는지 그런 과정을 잘 몰랐는데, 이제는 익숙하게 해내는 것을 보며 연차가 쌓인 걸 실감한다. 멤버들도 서로서로 더 잘 이해하면서 이제는 남부럽지 않은 팀이 됐다고 느낀다. 그래서인지 '노잼시티'에서 '유잼시티'가 된 것 같다.(웃음) 항상 최선을 다하자고 생각해왔는데, 꾸준히 성장해온 만큼 후회 없는 4년을 보냈다고 느낀다. 그런 만큼 이제 시작이라 생각한다. 보여줄 게 많고, 욕심도 더 많이 난다. 그래서 멤버들과 어떤 모습을 보여줘야 할지 상의를 많이 한다. 멤버들 개개인의 어떤 매력이 있는지 더 알리고 싶고, 우리 멤버들이 정말 멋있다는 걸 어필하고 싶다.

언제나 그렇듯이, 멤버들과 오래가고 싶다. NCT가 처음 공개됐을 땐, 우리도 낯선 시스템이 많이 어려웠다. 대중도 이 시스템이 난해했겠지만, 사실 팀에 속한 멤버들이 가장 힘들었을 거다. 지난 4년 동안 그런 점을 다 이겨냈으니 이제 나아갈 일만 남았다. 함께 더 의욕을 불태워서 활동하자고 말하고 싶다.

멤버들 한 명 한 명 솔로를 낼 수 있을 정도로, 모두가 다 실력을 인정받았으면 한다. 그렇게 되면 정말 최고의 팀이 되는 게 아닐까. 더불어 SM 선배님들을 본받아 인정받는 아티스트로 거듭나는 것이 꿈이다.