동아닷컴 '남사친 인터뷰' 2017년 11월 NCT 태용 인터뷰

자주 했었는데 숙소 바뀌면서는 잘 안 해먹었어.

어색한 분위기를 깨려고 노력하는 거지. 토스트 만드는 데 왜 이렇게 쳐다보고 있어.(으흐흐)

낯가림이 심한 편이지. 그래서 사람들이 친구하자고 다가와도 선뜻 다가가지 못해. 내 인상이 센 편이기도 해서 쉽게 다가와주지도 않는 거 같아. 또 사실 나는 감정 기복도 커. 엄청 떠들다가도 갑자기 무슨 일이 생기면 말이 없어지거든.

내 눈빛이 무서울 때가 있어. 지금은 아닌데 예전에는 연습실 거울을 잘 못 볼 정도였거든. 눈빛이 너무 강렬해서.

사람은 대부분 반대되는 얼굴에 끌리는 거 같아. 난 내 얼굴형도 별로 마음에 안 들고 눈빛이 무서워. 나를 이기려고 거울을 보고 눈싸움도 했었다니깐. 눈빛은 그 사람을 나타낸다고 생각하는데 연습생 때 나는 ‘NCT는 꼭 데뷔할거야!’라면서 독기가 있었나봐. 지금은 조금 여유가 생겼고 눈빛도 약간 부드러워졌어.

수박상?

그런 말이 있는지 몰랐어. 내가 수박상이야? 근데 이수만 선생님이라고 하니까 일화 하나가 생각이 난다. 완전 감동받았었거든. SM타운 도쿄 콘서트가 끝나고 회식을 했는데 내가 많은 아티스트들 사이에서 위축돼 있었어. 이수만 선생님이 ‘태용아 많이 힘들었지’라고 말해주셨거든. 그 말을 듣자마자 선생님과 나 사이에 새로운 유대관계가 형성된 듯한 기분이었어. 너무 감동 받아서 SMT도쿄 화장실에서 꺼이꺼이 울었다니까. 내가 지나온 과정을 다 지켜보고 계셨다는 느낌이랄까. 그런데 나는 아직 수박상이 아니야. 조금 더 노력해서 이수만 선생님이 박수를 치실 수 있도록 기쁘게 해드리고 싶어.

아 그런 건가. (웃음) 외모뿐만 아니라 내적인 성장으로도 박수치게 해드릴래!

길거리 캐스팅으로 들어왔어.

나는 그냥 K팝을 좋아하는 사람이었는데 정확하게 어떤 가수들이 어떤 기획사에 소속돼 있는지는 몰랐었어. 솔직히 길거리 캐스팅 당할 때만 해도 SM이 3사 중 하나라고 하기에 KBS, SBS, MBC 같은 건줄 알았다니까.

18살. 평균과 비교하면 나는 조금 늦은 나이에 시작했지. 당시 나는 인간 자체가 백지 상태였어. 너무 세상과 동떨어져서 살았다고 해야 하나. 막둥이라 부모님이 엄청 챙기기도 하셨거든. 누나랑 일곱 살 차이나.

부모님께서 적극 지원해 주셨어. 그래도 숙소 생활 해야 할 때는 ‘안 가면 안 되냐’고 질문하셔서 소속사 담당자에게 혼나기도 하셨지.

응. 나 역시 숙소 생활이 조금 두렵기도 했었어. 그런데 이제는 숙소가 집보다 편안하게 되고 집보단 연습실이 더 익숙해졌지.

진짜 못했었지. 가르쳐주시던 형이 담당자에게 “얘는 안 될 것 같다”고 하셨거든.

압구정을 걸어 다니다가 ‘소속된 회사 있느냐’는 질문을 받긴 했어. 또 예전에 싸이월드가 한창 유행일 때 사진 한 장을 올렸었는데 ‘데뷔 조에 들어오라’는 쪽지가 오더라고. 무서웠었어. (웃음)

할 줄 아는 게 없어서 부모님께 죄송했을 거야. 내가 연습생이 되면서 가정이 많이 행복해졌거든. 만약 내가 이 일을 하지 않았으면 우리 집은 더 안 좋아지지 않았을까 싶기도 해. 모든 가정마다 힘들 일 하나씩은 있잖아. 내가 가수가 된 덕분에 다들 행복해졌어.

처음 입사 했을 때는 막내였어. 길거리 캐스팅으로 혼자 연습을 시작해서 동기가 없었지. 그런데 상황적으로 어쩌다보니까 내가 선배격이 됐어. 그때부턴 무언가를 자각했고 정말 불태웠지.

열심히 하지 않으면 안 되고, 나와 후배들을 이끌어나기지 않으면 안 된다는 자각. 해내야 한다는 부담감이 컸어. 인정받기 위해 땅이 울렁울렁 거릴 정도로 연습했었지. 그렇다보니 처음에는 후배들을 세게 대하기도 했었어. 자신 있게 말할 수 있는 추억이야.

응. NCT 멤버들이 아직까지 나를 원망할지도 몰라. 나는 NCT를 통해 태어나 처음으로 리더를 해보고 있거든. 나 역시 나 같은 리더가 있었다면 정말 싫었을 거 같아. 멤버들에게도 말하는 부분이야. 그럼 멤버들도 나를 놀리듯이 ‘어 맞아’라고 답해줘. (웃음)

그룹 시스템은 확실히 이해했지. 하지만 나뿐만 아니라 멤버들도 비슷한 고민을 했을 거야. 팀은.. 하나여야하지 않을까 싶잖아. 하지만 멤버들 앞에서 내가 불안해보이면 안되기 때문에 ‘우리는 다른 팀 신경 쓰지 말자. 우린 127이고 나아가야할 방향만 보자’고 마음을 다잡아.

어느 정도는 부담감이 있지. 멤버들에게 신뢰를 쌓기 위해 항상 노력해. 물론 리더이기 전에 우리는 동료고 한 팀이기 때문에 모두가 행복한 길을 같이 걸었으면 좋겠어.

SM에서 처음 시도하는 느낌이긴 하지. 일단 우리 팀에는 나 그리고 마크라는 래퍼가 있어. 둘 다 배워가는 단계지만 랩을 세련되고 돋보이게 할 수 있는 방향을 추구하려고 해.

과거에 대한 이야기를 많이 썼었는데 이상하게 가사가 우울하더라고. 요즘에는 이야기 주제를 현재로 바꿨어.

당연히 있어. 나도 센 랩 가사를 써보고 싶을 때가 있지. 욕도 들어가곤 해. 이것저것 써 보는 과정이 재미있어. 아무래도 NCT에는 미성년자 멤버가 있어서 가사 수위를 조절해야하지.

무대에서 퍼포먼스를 하면 다음날이 아니라 그날 몸이 아파(ㅜㅜ) 내가 힘 조절을 못하니까 아픈가봐. 춤을 출 때도 완급조절이 필요해.

나는 비 선배님을 굉장히 좋아했어. 아직도 영상을 찾아보지. SM 내에서는 동방신기 선배님들의 퍼포먼스를 무조건 닮고 싶어. 팬미팅 리허설만 2시간30분을 하셨다고 들었어. 여러 가지로 존경하는 선배님이야.

루키즈일 때부터 동방신기 윤호 형이 특히 관심을 가지고 조언을 많이 해 주셨어. 군대에 계실 때도 우리 NCT를 모니터링 해 주셨다고 해. 정말 세세하게 알고 계시더라고. 감동이야.

응. 항상 챙겨주시고 진지하게 가르쳐주시지. 또 슈퍼주니어 예성 형이랑 희철 형도. 특히 희철 형이랑은 게임을 같이 해. 최근에는 형이 엄청 좋은 컴퓨터도 선물해주셨어.

게임용 컴퓨터라고 설명하면 될까? 마우스랑 키보드에서 LED 빛이 막 나와. 엄청 비싼 거라던데 꼭 감사하다고 말하고 싶었어.

오버워치나 롤… 뭐 요즘 유행하는 건 거의 다 해. 그래도 팀워크가 필요한 게임을 하지. 우리 NCT 팀워크도 만들어 갈 수 있고(웃음)

중상위권이라고는 떳떳하게 말할 수 있어!

응. 게임으로도 스트레스를 풀고 정리 정돈을 하면서도 스트레스를 풀어. 정돈을 하면 머릿속도 정리되는 느낌이거든. 숙소 생활을 하다보니까 뭔가 맞춰져 있는 게 더 좋더라고. 평소 성격도 깔끔한 편이긴 해.

노래방 간지는 한 5년 된 거 같아.

와인 반잔만 마셔도 헤롱헤롱~~ 빨리 취해. 술은 나랑 안 맞아.

사실 난 이성에게 딱히 관심이 없어.

정말로. 학창시절 때도 연애 경험이 없었어. 멤버들이 놀릴 정도거든.

그런 적이 없었어. (웃음) 특히 나는 남자 고등학교를 다니다가 서공예로 전학을 갔거든. 그때도 별로 이성에게 관심 없었고 오히려 남고가 더 편한 느낌? 막 대할 수 있잖아. 아무튼 신림동 훈남같은 건 없었어.

편안한 스타일을 좋아해. 사실 오늘도 반팔만 입고 집에서 나왔어.

요즘에는 스타일리스트 분들이 입혀주시는 게 딱 좋아.

솔직히 ‘난해하지 않았다’고 말하긴 어려울 거 같아. 하지만 NCT는 ‘네오 컬쳐 테크놀로지’의 약자고 유행의 선두주자라는 의미를 담고 있거든. 독특한 의상이 우리의 정체성을 보여주지.

응. 어쩌면 우리가 의상을 완벽하게 소화하지 못했기 때문에 의상 논란이 생긴 것일지도 몰라. 아무리 천연덕스럽게 행동하려고하지만 우리는 신인이고, 어색한 면이 보일 수밖에 없거든. 그래도 내가 생각했을 때 점점 더 좋아지고 있는 것 같아. 오히려 신인이기에 도전할 수 있었어. 덩달아 나도, 멤버들도 패션 자체에 관심을 가지려고 노력하고 있지.

그런가? 패션의 완성은 자신감이지!

여사친이라고 소개할만한 사람이.. 한 명도 없는 거 같아.

이상형이라면 내가 경험이 없어서 그런지 나를 이끌어주는 사람이라면 좋을 거 같아. 보통 자신과 반대되는 스타일에 끌리잖아. 나는 겉모습과 달리 내면이 조금 여리거든. 상대 분은 센 스타일이었으면 좋겠어.

계약서가 있는 건 아니야. 20대니까 연애가 자연스러운 일인데… 나는 연애하면 안 되는 시기라고 생각하고, 그게 당연하다고 봐. 지금은 그럴 때가 아니지 않나.

음… 꿈은 크게 꾸라고 했지? 대상을 받고 싶어. 2016년에 신인상을 받았지만 대상을 받겠다는 마음으로 정말 더 더 더 열심히 할 거야. 많은 사람들이 인정해주고 사랑받는 아이돌이 되고 싶어.